除夕夜，荒门关最高哨塔。
登上此处的宁越终于明白了方焕兰口中的万家灯火，究竟是一副如何的景象。
星月夜色之下，边关南面连绵山脉一片昏暗，但是在那更远方，点点光彩点缀大地之上，打破了黑暗，连绵成一簇簇。乍眼一望，还以为是星河坠落凡间。
看着宁越脸上显露的一缕惊诧，方焕兰笑道：“第一次见到这幅景象的时候，我也觉得很震撼。那时候起我彻底下定决心，就算是女子之身，也要接过父辈的荣耀，为了守护身后的黎民百姓，甘心坐镇这苦寒之地。”
宁越点头回道：“说真的，我很敬佩你，敬佩你们的这份意志。甚至，有点动心不想走了。”
“也只是有点动心，不是吗”方焕兰轻轻一叹，突然将脸撇向一旁，再道：“之前爷爷和你说的话，他都告诉我。他就那样，希望你见谅。明明是威震一方的北元帅，有些时候却耍脾气，使孝子性。”
“啊他竟然会告诉你”宁越一愣，他最为惊讶的不是北元帅转告了方焕兰，而是方焕兰会告诉他自己知道。
“只要不是军事机密，他心里藏不装，最习惯的就是和我说。”
嘀咕的声音开始减小，方焕兰似乎也反应过来宁越真正在意的是哪一点。
接下来，两人无语，只是静静望着远方。带他们一同上来的方卓胜早就不知道退到哪里去了，这一块区域不再有其他人。
“那个，上面有点冷，还是下去吧，你腿伤没好，千万别冻到。”
终于，宁越开口打破了沉寂。
方焕兰没有动弹，继续望着前方的夜景，小声嘀咕道：“这一走，你什么时候还会回来”
宁越耸肩笑道：“看情况吧。想你们这些昔日同伴的时候，肯定会回来看看的。只希望到时候，别不让我进关。”
“只要你不介意，无论多久我等你”
方焕兰的声音更小了，细如蚊鸣。
对此，宁越不明所以：“什么”
“没什么。下去吧，确实这里有点冷。”
塔下，宁越搀扶着方焕兰小心翼翼迈下台阶，突然瞥见一道黑影撞来，来不及躲闪，只觉一个温热的身躯撞在自己胸前。
“喂，宁越，这里将士自己酿的米酒味道真不错，你也来喝一杯吧”
那人竟然是常玄轩，一脸的醉意，手里还握着一个木制大杯在晃动着，散出一丝淡淡的清甜酒香。
“轩轩，都说了不许喝那么多。而且别去找宁越喝酒，别忘了帝国的法规”
后方，暮茵茵一把拽住常玄轩的头，将他向后扯。
期间，宁越恍惚中觉得对方还有略有怨意地瞪了他一眼。
“没事。将在外，军令有所不受。又是除夕夜，这么冷，喝几杯米酒暖暖身子也好。”
突然，一只温热的木杯塞在了宁越手中，扭头一望，劝酒的竟然是6将军。在他身后，还能够依稀望见与一群将士在一起，直接捧着坛子大口畅饮的北元帅。
“刚才不是觉得有些冷吗喝一点，暖暖吧。”
宁越顺手就将酒杯递给了方焕兰，后者急忙接住，轻声应了一下。
远处，张灯结彩的喜庆之下，欢乐与喧嚣还在持续。这大概也是这边关在没有战事之时，最为热闹的时候。
次日，清晨。
大年初一，本不应远行，但对于在此逗留了太久的许多商队而言，都过了除夕，也差不多刚上路了。被耽搁了生意已是注定之事，但是至少要钱赚到，再赶回去与离别许久的家人团聚。
顺路去乱武州的商队自然没有，但是其中有一支商队将到达万国边疆边缘区域，与乱武州接壤的武希帝国，同行的请求宁越已经与商队的主管提过，对方欣然答应。
在这边关中待了这么久，有些事情这些商队自然也有所听说，多少知道宁越所立战功。关外战乱暂止，但是注定仍旧不平静，很可能还有小股响马或是魔族散兵出没，对于有这样一位实力不俗之人同行，他们高兴还来不及。
“各位，保重了。”
跃身上马后，宁越朝着不远处前来相送的同伴挥手再见，无论怎么说，心中或多或少有些舍不得。相处了这么久，一路并肩而战到此，分别之刻，岂能没有一丝伤感。
看出了他眼中的不舍，常玄轩招手道：“喂，如果是舍不得，干脆别走了，跟我们一同回去不好吗”
“你们的家在这雪龙帝国，有着牵挂。但我不一样，对于此次的眷恋就只有各位挚友。天下无不散的筵席，有相聚，就有分离。每一次分离，也能令下次再聚时更加欢悦。既然有缘，肯定还会再见的。各位，走了。”
宁越挥手一笑，跟着商队策马启程。他不敢回头，生怕因此再多上几分眷恋，真的舍不得走了。
瞪了眼那道背影，暮茵茵扭头一哼，道：“哼，走就走了，装什么帅气。历练可不是说外出游历还可以办到的，等下次他回来的时候，我会让他明白，什么叫做差距。”
“类似的话，好像几个月前你也说过一次。我记得那个时候，你可是被宁越将差距甩开了很多的。”常玄轩靠近一步，嘻嘻笑着。
“轩轩，非要提那一茬不成吗”
暮茵茵佯怒，抬手在常玄轩面前晃着小拳头，
“何止那一茬当初你可以稳胜我的，还扬言说过要永远压过我。可是，上次在兴煌城重遇，可是输给了我。”一旁，小傲也笑着插了一句。
暮茵茵瞪了一眼小傲，道：“小傲，信不信我回去跟蒂姐告你的状我想，如果不是你想着回去见她，说不准就跟宁越一起走了吧”
谁知，小傲不假思索摇头回道：“当然不会。我的想法与你差不多，会在重遇之时，让他知道差距的。不过，我是一定会做到的。”
“哼，那就在他回来前，我们比一比吧”
而在他们相互赌气之时，商队与边关将士派出的护卫队已经逐渐出关，护卫队不会相送太远，但是至少会保证雪龙帝国边界区域的安全。再过去的话，踏入别的帝国境外附近，难免引起误会，必须提前返回。
这些，宁越在出前就听6将军提及过。只是他没有想到的是，这一次统领护卫队的竟然是方焕兰。但是从今早出开始，对方好像一直都在刻意避着他，连招呼都不曾打过一个。
“宁越兄弟，你似乎很在意那位女将军。我隐约听说过，你们本来就是旧识好友，这次应该是一起来的边关。”
留意到了宁越的目光，商队中主管之子狄胡凑过来玩味一笑。他年龄与宁越相仿，这次跟随父亲一起走商不止是为了熟悉一下经商流程，也充当半个护卫的职责，作为武道强者，实力也有灵醒境一重。由此种种，与宁越一下子就混熟了。
宁越实话实说，回道：“对，在银翼城帝国学院相识，与她从那个时候开始，就是同伴好友。所以”
就这这时，狄胡打断说道：“若是真心在意，就别走了，留下了陪她吧。我看她今日故意躲你，显然是在生气了。不过也别担心，既然她肯出来相送，就还有戏。兴许是打算借此看看，你到底是如何想的。”
伸手一按将对方脑袋推开，宁越撇过脸去，道：“我终于明白你为何名叫狄胡，嘴里竟是些胡说之话。”
狄胡脑袋被推着，却依旧在嚷嚷道：“什么叫胡说之话我好歹也长你一两岁，又跟随父亲一同走商，人情世故见得过了，当然也比你更懂些。听哥哥一句劝，有些事情是不能拖不能等的，不然到以后必是追
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