平阳候曹寿死了，得急症死的，至少平阳候府是这么说的。平阳公主是皇帝的姐姐，平阳候曹寿又是功臣之后，葬礼举办的堪称隆重。一时间长安城的王公贵戚纷纷奔向平阳。苏任虽然不算什么皇亲贵胄，却与曹寿和平阳公主有过交情，前往祭奠自然少不了。
风尘仆仆的来到平阳，街道上已经人满为患，京城来的人比当地百姓还多，苏任竟然发现有不少朝官穿插其中。想了想也就明白了，平阳公主是皇帝的姐姐，和皇帝的关系一向很好，若是能借着这个机会联络一下，日后还愁皇帝不会想起自己？
卫青是从平阳候府出去的，前来祭奠理所当然。如今卫青的身份已经不同了，是朝官还是国舅，再见平阳公主不知道该以什么样的身份介绍自己，坐在马上正发愁的时候，被苏任看见了。
一巴掌拍到卫青肩膀上，苏任看了卫青一眼：“怎么？平阳候刚死你就惦记上了平阳公主？”
“苏大哥不要胡说！”连忙捂住苏任的嘴，紧张的左右乱看。
苏任却道：“诗经中有，关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑，喜欢就是喜欢并不是什么龌龊事，有什么难为情的？如今你也不是马奴，身份变了，年纪也大了，也该想想自己了。”
卫青摇摇头：“我们卫家落难的时候是侯府收留了我们，我卫青永远是侯府的马奴，无论以后如何。”
“你这又是何苦呢？平阳候死了，公主再找一个人也不是不行，你对公主来说知根知底，若你向陛下说明，此事估计十有八九，万一再拖一拖，说不定就被别人捷足先登，那时候你就后悔去吧！”看了卫青一眼，苏任接着道：“若是你觉得不好意思，我可以替你向陛下名言。”
“大丈夫当立于天下，建功立业才能娶妻！”
苏任被卫青的豪言壮语说笑了，一指前面那对浩浩荡荡的人马：“看见没，那个就是你最有力的竞争对手。”
顺着苏任手指的方向看过去：“汝阴候？”
“是呀！汝阴候乃是开国功臣之后，人长得也不错，无论身份和地位都比你强，他若向陛下张口，你就没希望了。”
“汝阴候为何要娶公主？”
“呵！”苏任疑惑的望着卫青：“你是真傻还是假傻？看见没有，这一次前来吊唁的基本上都是王公贵胄的子侄辈，一个个鲜衣怒马，你觉得他们是来干什么？真的吊唁平阳候？”
“不会吧？”卫青扫了一眼街面，还真如苏任所言，此次来吊唁的人大多数都是年轻人，而且长相和身板都不错。如汝阴候夏侯颇一样的倒也又不少，只不过爵位没有夏侯颇那么硬。
夏侯颇也注意到了苏任，连忙赶过来。坐在马上对苏任行礼：“苏先生也来了，还以为先生真的要一心一意做学问，没想到先生也要……”
苏任摆摆手：“放心，我真的是来吊唁的，其他的事情绝不掺和。”
“如此甚好，如此甚好！”夏侯颇脸上的笑容更胜：“自先生去了楼观台一直没有聆听先生教诲，明日才能吊唁，今日不如去在下那里坐坐如何？”
“好呀！汝阴候相邀岂有不去之礼？等我安排妥当自当叨扰。”
看着夏侯颇的背影，卫青大张着嘴巴一句话都说不出来。他不是笨人，夏侯颇话里的意思听的清清楚楚，等其走远，卫青的眉头皱成个川字：“这些人怎么？怎么如此ｎ爷尸骨未寒竟然……”
“平阳候本就是个无足轻重的角色，他死了又有什么了不起的？值得这么多王公贵胄家的公子跑这么远的路？”拍着卫青的肩膀，苏任意味深长道：“学着点吧！”
一边说话，霍仲儒家到了，这是苏任的落脚点。上次来霍仲儒家还是两年前的事情，那时候霍家和卫家的关系很僵，如今卫青的二姐卫少儿在霍家站稳了根基，两家的关系自然缓和不少。说起来这一切都是苏任所赐，来到平阳不住在霍仲儒家反而让霍仲儒心里不舒服。
霍仲儒早早就在大门口相候，见苏任和卫青过来，连忙下了台阶替两人牵马：“苏先生和大弟来的正好，酒宴刚刚准备妥当，房舍也安排停当，只等二位光临。”
苏任拱拱手：“有劳霍先生。”
霍仲儒连忙道：“先生客气了，去病拜在先生门下，仲儒一直未曾拜访真是失礼。”
几个人站在门口只是说话，一旁的霍金有些不耐烦：“二伯，咱们该不会就一直这么站在门外吧？”
“呵呵呵……”霍仲儒笑了笑，这才将众人往里让。
隔着一道院门，门里门外完全是两个不同的世界。因为平阳候死了，整个平阳几乎全部缟素，家家户户的门头上都挂着孝，所有带颜色的东西全被收了起来，一眼望过去满是灰色，看了都让人心中不舒服。而霍家门里却一派欢庆，奴仆们高高兴兴的迎接贵客，说话和表情配合的相当好，让人如沐春风。
这一次霍仲儒准备充足，无论是护卫还是正主全都招待的格外妥帖，甚至于在院中摆放了苏任喜欢的桌椅和清茶，而且都是上好的蜀茶，很对苏任的脾气。
吃罢了饭，在霍仲儒的陪同下苏任和卫青来到院中。茶水已经泡好，温度和浓度非常合适。苏任喝了一口，不仅佩服起霍仲儒的待客之道。一边喝茶一边聊着闲话，门子急匆匆进来，说汝阴候夏侯颇造访。
霍仲儒愣了一下，扭头看向苏任。苏任摇头苦笑：“这个汝阴候还是个急性子，竟然如此迫不及待，要不霍先生就让他进来吧。”
“好好好，立刻迎接！”
夏侯颇进来的时候没有半分的不适应，一边行礼一边笑道：“真是失礼，不请自来，还望苏先生见谅。”说着话一屁股坐到了桌旁。扭头看了一眼霍仲儒，夏侯颇继续道：“本打算晚上邀请苏先生，回去之后想了想还是不妥，这才匆忙造访，霍书吏勿怪。”
既然是苏任的朋友，又是一位侯爵，霍仲儒自然没有责怪的道理，吩咐人重新拿了一副茶杯，亲自给夏侯颇斟茶。
苏任道：“无妨，咱们也算故人去您那里和来这里都一样，只是此次来平阳吊唁，听说侯爷夫人与平阳公主的关系不错，如何没有同来？”
“呵呵，说起来惭愧，贱内不贤昨日已经被本候休了！”
夏侯颇的妻子也算名门之后，汉初三杰之一的萧何曾孙女。若这样的女子都不贤，天下真的就找不到贤惠的女人了。夏侯颇的话说的轻巧，办的事却不敢苟同。就这样的浪荡子，若真的娶了平阳公主，今后谁也不敢保证会不会变成第二个不贤的女人。
卫青坐在一旁一声不吭，一双眼睛却死死的盯着夏侯颇。
夏侯颇全不在意，喝了一口茶，故作神秘道：“先生，您真的……”
苏任笑道：“我家的二位糟糠之妻还算贤惠，没有休了他们的打算。”
“先生说笑了！”夏侯颇干笑两声：“这一次先生可得帮我，若此事成，本候一定重金相谢。”
“汝阴候何意？以汝阴候这堂堂仪表还用我帮忙？今日来的人我都看了，除汝阴候外爵位最高的就是惠安候的三公子，这身份自然和您没法比，还有什么需要在下帮忙？”
“先生有所不知，中大夫韩嫣也来了，据说还带着太后的书信，早早就住进了平阳候府，所以……”
“韩嫣？太后的书信？”苏任想了想：“怎么，他也有这心思？”
夏侯颇笑了笑：“天下没有这心思的人恐怕就只有您苏先生了。”
苏任道：“汝阴候准备让我如何帮你？”
夏侯颇立刻起身，对着
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